每日兒科門診由于咳嗽而就診占一半以上，然而其中的診斷和處理各不相同，需要仔細分析，很多家長擔心小孩“咳壞了肺”，因此臨床經常會接診一些，剛剛咳嗽1―2天的患兒來院就診，并且患兒能吃、能喝、能睡、能玩，而家長焦慮緊張“我家孩子又咳嗽了”，這其中存在一些誤區，并非人們擔心的一咳就會損傷肺部。同時確實也有許多較重疾病患兒，未能引起家屬重視，容易產生誤診和處理錯誤或失誤。

咳嗽是呼吸系統疾病常見癥狀之一，也可能是非呼吸系統或全身疾病的一種表現，但也是人體的一種自我保護機制，可以將呼吸道內異物或分泌物通過咳嗽排出體外，可以清理入侵氣道的病源菌，因此短暫的咳嗽對人體有益，是人體的一個防御保護。因此需要加以區別對待。

總體而言，從患兒精神狀態、食欲、睡眠、活動、面色、哭聲、大小便情況等全身情況，初步評價其輕重緩急。如活動自如無受限（小嬰兒哭聲宏亮）、食欲良好如平常、面色紅潤、咳嗽輕微，無呼吸困難、不影響睡眠休息、大小便正常者，一般病情不重，可考慮簡單處理；但出現呼吸困難，面色發紺或發紫，無力，哭聲低微、咯血，發熱、精神不好、疲軟、不思飲食等應該及時就診，尋求醫生幫助處理。

如何初步判斷患兒咳嗽屬于何種疾病可能，可以從以下幾個方面考慮：

1.咳嗽起病時間和病程：疾病急驟發生者多見于呼吸道異物吸入、急性喉痙攣、支氣管哮喘急性發作，屬于急診范圍；起病緩慢，病程遷延可能為呼吸道慢性感染、肺炎支原體感染、咳嗽變異性哮喘。病程及持續時間短，常為呼吸道和肺部急性感染表現，病程長者要考慮支氣管擴張、間質性肺炎、肺結核；還有其他系統疾病所致，如心功能不全、肺水腫等。

2.咳嗽是否伴隨其他癥狀：伴有咽喉部不適者，可能為慢性咽炎、急慢性喉炎、喉結核；伴有咯血右見于支氣管擴張癥、肺結核、肺胸膜病變、真菌病、風濕性肺炎、肺含鐵血黃素沉著癥、肺充血、肺水腫、先天性心臟病、少見的肺包蟲、鉤端螺旋體、肺出血――腎炎綜合征、肺部腫瘤等；咳嗽伴隨呼吸困難者，可能為支氣管肺炎、呼吸道異物、支氣管哮喘、化膿性胸膜炎、膿氣胸、急性支氣管炎等；咳嗽伴隨其他表現的可能有百日咳、主動脈、縱膈及胸骨后甲狀腺疾病。另外耳道疾病，心因性、黏液黏稠病等也需要考慮。

3.根據咳嗽性質特點：干性或刺激性咳嗽見于呼吸道感染早期、上呼吸道感染粘膜異物或氣體刺激、腫大淋巴結壓迫氣管支氣管、心包和胸膜病變、肺部急性炎癥；濕性咳嗽，依據痰液量、性質、顏色及氣味，可見于支氣管炎、肺炎、肺水腫、肺膿腫、支氣管擴張癥、寄生蟲感染等；咳嗽節律；單聲輕咳見于喉炎、氣管炎早期肺結核、習慣性咳嗽；陣發性刺激性或痙攣性咳嗽可見于異物吸入、百日咳、支氣管哮喘；連續性咳嗽為肺部炎癥；長時間頻繁劇烈咳嗽多見于支原體肺炎。如咳嗽音色短而輕、咳而不爽者見于干性胸膜炎、大葉性肺炎；犬吠樣咳嗽多見于喉頭炎癥、水腫、聲帶腫脹、氣管異物或受壓；聲音嘶啞見于聲帶炎癥、喉炎或喉返神經受壓等；咳嗽發生的時間，晨間咳嗽多見于上呼吸道感染、支氣管擴張；百日咳、支原體和衣原體等可有日輕夜重特點，支氣管哮喘以午夜、清晨咳嗽為多；

只有能夠初步判斷患兒咳嗽的大概疾病，可及時有效得到合理治療，同時在家中可以避免或中斷某些可能的誘因，從而配合醫生的檢查與治療，讓患兒盡早解除病痛。