斷奶是嬰兒由母乳作為唯一食品過渡到用母乳以外的食物來滿足全部營養需要的轉變過程，從添加泥糊狀食物(嬰兒4-6個月)開始算起，大約需要1年左右的時間完成。這是一個漫長的過程，心理學家稱之為第二次母嬰分離，母親和家人應做好心理準備。過早斷奶可能會出現一些問題：如孩子的體重不增，出現睡眠問題、心理問題(焦慮、哭鬧)，如果母親乳量多則易脹奶，患乳腺炎等。過晚地斷奶害處就更多，母奶不能滿足嬰兒生長的需要，時間過長不添加輔食，嬰兒就會消瘦，體弱多病。

斷奶最佳時間：

世界衛生組織建議純母乳喂養至孩子6個月，6個月后必須添加輔食，并繼續混合母乳喂養至2歲。所以，完全斷奶的時間以1歲到2歲為宜。最好選擇在春、秋季節斷奶。因為冬季多發呼吸道傳染病、夏季多發腸道疾病，在斷奶的一段時間內孩子的食欲會受到一定的影響，如果得病則更嚴重地影響食欲，進而影響孩子的生長發育。

斷奶方法：

斷奶應循序漸進，不宜突然終段。建議提前三個月開始做斷奶準備。如下：

第一個月停凌晨2點的奶。

第二個月早上5--6點的奶。

第三個月停夜間10點的奶。

第四個月停早上8點的奶。

過度方法：

1、讓孩子自己睡一張床或與家里其他人睡;

2、母親避免與孩子一起坐在以前喂母乳時常坐的地方;

3、如果孩子不吃母乳不午睡，可帶他出去玩一會兒轉移注意力;

4、快到吃奶的時間時喂其他食物;

5、幫助孩子建立一種新的、固定的、與吃奶沒關系的入睡方式，如講故事、聽音樂。

如果在斷奶過程中孩子變得易怒、焦慮，晚上醒的次數比以前多，對分離表現出更多的恐懼，或比從前更黏人，說明斷奶的速度過快，要適當放慢速度，給孩子適應的時間。

值得注意的是，若母親在斷奶期間出現乳汁淤積、乳腺堵塞，甚至乳房局部出現紅、腫、熱、痛；全身高熱等感染癥狀，應及時到醫院就診。